Digitalisierung als Innovations-Booster: Wie der Mittelstand Zukunft gestaltet

Digitale Technologien verändern die Spielregeln in nahezu allen Branchen. Für den deutschen Mittelstand ist Digitalisierung längst kein optionales Zukunftsthema mehr, sondern ein entscheidender Wettbewerbsfaktor. Wer heute die Chancen digitaler Innovationen erkennt und nutzt, kann nicht nur bestehende Geschäftsmodelle stärken, sondern völlig neue Wertschöpfungsketten erschließen. Doch wie gelingt es mittelständischen Unternehmen, Digitalisierung als echten Innovations-Booster zu nutzen?

Eine aktuelle Studie des Bundesverbands mittelständische Wirtschaft (BVMW, 2024) zeigt: Über 70 % der mittelständischen Unternehmen sehen in der Digitalisierung einen zentralen Hebel für künftiges Wachstum, doch nur 38 % fühlen sich bei der Umsetzung gut aufgestellt.

Technologie & Digitalisierung: Innovation jenseits des Produkts

Digitalisierung ist längst kein Zukunftsthema mehr, sondern der zentrale Treiber für neue Geschäftsmodelle, Prozesse und Produkte. Im Mittelstand eröffnet sie die Chance, nicht nur bestehende Angebote zu verbessern, sondern völlig neue Wertschöpfungsketten zu erschließen. Digitale Technologien wie Künstliche Intelligenz, IoT oder Cloud-Lösungen ermöglichen es, effizienter zu arbeiten, Kundenerlebnisse zu verbessern und datenbasierte Services zu entwickeln.

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Doch Digitalisierung bedeutet mehr als die Einführung neuer Tools: Sie erfordert ein Umdenken in der Organisation, die Bereitschaft, Prozesse zu hinterfragen und neue Kompetenzen aufzubauen. Erfolgreiche Mittelständler setzen auf eine ganzheitliche Digitalstrategie und investieren gezielt in die Weiterbildung ihrer Mitarbeitenden.

Das Unternehmen HORSCH (Landtechnik) hat eine eigene Digital Unit gegründet, die sich ausschließlich mit datengetriebenen Services beschäftigt. Neben der Entwicklung smarter Landmaschinen werden digitale Plattformen aufgebaut, auf denen Kunden z.B. ihre Felddaten analysieren und optimieren können. Das Ergebnis: Ein völlig neues, digitales Geschäftsmodell, das den klassischen Maschinenverkauf ergänzt und für wiederkehrende Umsätze sorgt. Besonders bemerkenswert: HORSCH arbeitet eng mit Agrar-Start-ups zusammen, um innovative Anwendungen für die Präzisionslandwirtschaft zu entwickeln, die Landwirten helfen, nachhaltiger und profitabler zu wirtschaften.

Erfolgsfaktoren und Handlungsempfehlungen für den Mittelstand

1. Ganzheitliche Digitalstrategie entwickeln

• Führungskräfte sollten eine klare Vision und Strategie vorgeben.
• Verknüpfe Digitalisierungsinitiativen mit der Unternehmensstrategie und den Wachstumszielen.

2. Innovation als Prozess-, Produkt- und Geschäftsmodellinnovation denken

• Identifiziere digitale Hebel entlang der gesamten Wertschöpfungskette.
• Prüfe, wie datenbasierte Services Ihr bestehendes Angebot erweitern können.

3. Pilotprojekte und Experimentierräume schaffen

• Starte mit überschaubaren Pilotprojekten, um neue Technologien risikofrei zu testen.
• Fördere eine Fehlerkultur und nutzen Sie Learnings für die Skalierung erfolgreicher Ansätze.

4. Digitale Kompetenzen gezielt aufbauen

• Investiere in die Weiterbildung Ihrer Mitarbeitenden – z. B. durch digitale Lernplattformen, Workshops oder Kooperationen mit Hochschulen.
• Binde digitale Talente und externe Partner ein, um Know-how und Innovationskraft zu stärken.

5. Zusammenarbeit und Ökosysteme nutzen

• Kooperiere mit Start-ups, Technologiepartnern und anderen Mittelständlern, um Innovationen schneller und effizienter umzusetzen.
• Nutze Innovationsnetzwerke und Brancheninitiativen, um von Best Practices zu profitieren.

Möchtest du mehr darüber erfahren, mit welchen Methoden du Technologien aktiv in deine Innovationsentwicklung einbauen kannst? Dann kontaktiere uns über unser Kontaktformular oder bei LinkedIn! 

Bild: Golden Dayz/Shutterstock.com